Bedrijven uit de metaal- en technologiesector zoeken voortdurend naar manieren om flexibel te blijven, talenttekorten op te vangen en hun medewerkers maximaal in te zetten op hun kernactiviteiten. Toch wordt één mogelijke partner daarbij nog vaak over het hoofd gezien: het maatwerkbedrijf. Voor deze nieuwsbrief ging mtech+ in gesprek met Francis Devisch, directeur van Groep Maatwerk, de sectororganisatie van de Vlaamse maatwerkbedrijven. We vroegen hem welke meerwaarde maatwerkbedrijven vandaag bieden aan ondernemingen uit onze sector en waarom er volgens hem nog heel wat onbenut potentieel ligt.
Wanneer het over maatwerkbedrijven gaat, denken veel mensen spontaan aan sociale tewerkstelling. Volgens Devisch doet dat de sector tekort. In Vlaanderen zijn er zo’n 120 maatwerkbedrijven die samen meer dan 26.000 maatwerkers tewerkstellen. Het gaat om mensen die extra ondersteuning nodig hebben om duurzaam aan het werk te blijven.
Door werkprocessen slim te organiseren en begeleiding op maat te voorzien, slagen maatwerkbedrijven erin om ook complexe activiteiten toegankelijk te maken voor deze medewerkers. “Onze rol is om mensen met een grotere afstand tot de arbeidsmarkt economisch actief te maken”, legt Devisch uit. “Maar tegelijk zijn we ook een belangrijke economische schakel. Veel activiteiten die vandaag door maatwerkbedrijven worden uitgevoerd, zouden anders niet meer in Vlaanderen gebeuren.”
Bedrijfseconomische meerwaarde staat voorop
Een vaak gehoord misverstand is dat bedrijven vooral om sociale redenen samenwerken met maatwerkbedrijven. Volgens Devisch ligt de realiteit anders. “Er is geen enkele samenwerking met een maatwerkbedrijf die blijft bestaan als er geen bedrijfseconomische meerwaarde tegenover staat”, zegt hij. “Soms ontstaat een samenwerking vanuit een sociale insteek, maar als er geen kwaliteit wordt geleverd of geen meerwaarde is voor het bedrijf, houdt die samenwerking snel op.”
Ook het idee dat maatwerkbedrijven uitsluitend een goedkope oplossing zouden zijn, klopt volgens hem niet. “Maatwerkbedrijven leveren kwalitatief hoogstaand werk en zijn betrouwbare partners. Soms zijn ze zelfs duurder dan buitenlandse alternatieven, maar bedrijven kiezen toch voor de kwaliteit, flexibiliteit en betrouwbaarheid die ze krijgen”, vult Devisch aan.
Een antwoord op arbeidsmarktkrapte én piekbelasting
Voor bedrijven uit de metaal- en technologiesector ligt een belangrijke troef in de flexibiliteit die maatwerkbedrijven bieden. Veel ondernemingen willen hun eigen medewerkers maximaal inzetten op hun kernactiviteiten en zoeken voor ondersteunende of aanvullende taken een betrouwbare partner. Volgens Devisch speelt de arbeidsmarkt daarbij een belangrijke rol. “Bedrijven voelen nog altijd dat de arbeidsmarkt krap is. Daardoor besteden ze activiteiten uit waarvoor ze moeilijk mensen vinden of waarvoor ze liever geen gekwalificeerde medewerkers inzetten.”
Daarnaast kunnen maatwerkbedrijven snel capaciteit leveren wanneer productievolumes stijgen of wanneer tijdelijke pieken moeten worden opgevangen. “We zien dat maatwerkbedrijven voor heel wat ondernemingen een flexibele schil vormen”, vertelt Devisch. “Bedrijven kunnen op ons rekenen wanneer er extra capaciteit nodig is. Bovendien zorgen wij voor opleiding, begeleiding en continuïteit. Dat ontzorgt bedrijven aanzienlijk.”
In tegenstelling tot uitzendarbeid blijft ook de ondersteuning volledig in handen van het maatwerkbedrijf. Waar uitzendkrachten soms afhaken, zorgt het maatwerkbedrijf ervoor dat de afgesproken capaciteit beschikbaar blijft. “Het zullen niet noodzakelijk altijd dezelfde mensen zijn, maar wij zorgen ervoor dat het werk correct en stipt uitgevoerd wordt”, aldus Devisch.
Collectief of individueel maatwerk?
Samenwerken met een maatwerkbedrijf kan op verschillende manieren. De meest gekende vorm is collectief maatwerk. Daarbij blijven de medewerkers in dienst van het maatwerkbedrijf en voert dat bedrijf ook de begeleiding, opleiding en opvolging uit. De werkzaamheden kunnen plaatsvinden op de site van het maatwerkbedrijf zelf, maar evengoed op de werkvloer van de klant, in zogenaamd ‘enclavewerk’.
Sinds 2023 bestaat daarnaast ook individueel maatwerk. Daarbij komt de medewerker rechtstreeks in dienst van het bedrijf zelf. Werkgevers kunnen daarbij ondersteuning krijgen om de tewerkstelling duurzaam te organiseren en eventuele rendementsverliezen op te vangen. Volgens Devisch zit het grootste verschil in de mate van ontzorging. “Bij individueel maatwerk staat de medewerker op de payroll van het bedrijf. Bij collectief maatwerk neemt het maatwerkbedrijf de begeleiding, opleiding en continuïteit op zich.”
Voor bedrijven die vooral nood hebben aan flexibiliteit of tijdelijke capaciteit blijkt collectief maatwerk vaak een logische keuze. Ondernemingen die iemand duurzaam willen integreren in hun eigen organisatie, kunnen dan weer bekijken of individueel maatwerk beter aansluit bij hun behoeften. Beide systemen hebben uiteindelijk hetzelfde doel: meer mensen duurzaam aan het werk helpen en tegelijk bedrijven ondersteunen in hun personeelsuitdagingen.
Werken op jouw site of op die van het maatwerkbedrijf
Samenwerken met een maatwerkbedrijf kan op verschillende manieren. Sommige opdrachten worden uitgevoerd op de werkvloer van het maatwerkbedrijf zelf. Andere gebeuren rechtstreeks bij de klant, waar een team van het maatwerkbedrijf structureel meedraait binnen de productieomgeving. Daarnaast zijn er ook dienstverleningstrajecten waarbij ondersteunende activiteiten op locatie worden uitgevoerd.
Die flexibiliteit maakt het mogelijk om een samenwerkingsvorm te kiezen die aansluit bij de noden van het bedrijf. Of het nu gaat om assemblagewerk, ondersteunende productieactiviteiten of tijdelijke capaciteitsuitbreiding, maatwerkbedrijven kunnen zich aanpassen aan de concrete vraag.
Veel meer mogelijk dan bedrijven denken
Dat maatwerkbedrijven vandaag een breed scala aan activiteiten uitvoeren, is voor heel wat bedrijven nog onbekend. En precies daar ligt volgens Devisch een belangrijke uitdaging. “We hebben nog altijd te maken met een verouderd beeld van maatwerkbedrijven”, zegt hij. “Onbekend maakt onbemind. Een bezoek aan een maatwerkbedrijf verandert die perceptie vaak snel. Bedrijfsleiders ontdekken niet alleen de verscheidenheid aan activiteiten, maar ook de professionele organisatie van het werk. Eens bedrijven zien welke activiteiten er vandaag mogelijk zijn, zijn ze vaak onder de indruk.”
“Veel mensen verwachten iets helemaal anders”, vertelt Devisch. “Maar wanneer ze zien wat er vandaag allemaal gebeurt, hoe processen georganiseerd worden en hoe medewerkers ondersteund worden, verandert hun beeld snel.” Wat daarbij vaak opvalt, is de betrokkenheid van de medewerkers. “Het is geen bezigheidstherapie”, benadrukt Devisch. “Er wordt hard gewerkt, met veel fierheid en betrokkenheid.”
Ook inspiratie voor je eigen organisatie
Een samenwerking met een maatwerkbedrijf levert vaak meer op dan alleen extra capaciteit. Volgens Devisch doen bezoekers en klanten ook inspiratie op uit de manier waarop maatwerkbedrijven werk organiseren. “We merken regelmatig dat bedrijven ideeën meenemen rond werkorganisatie, ergonomie en procesoptimalisatie”, zegt hij. “Ook de manier waarop technologie wordt ingezet om mensen maximaal te ondersteunen, kan inspirerend zijn voor reguliere ondernemingen.”
Daarnaast ziet hij ook kansen op het vlak van duurzaamheid en circulariteit. Maatwerkbedrijven beschikken vaak over jarenlange ervaring in assemblage- en demontageprocessen. Die kennis kan bedrijven helpen om producten slimmer te ontwerpen, met aandacht voor hergebruik, herstel en recyclage.
De samenwerking zal alleen maar groeien
Voor de toekomst is Devisch optimistisch. Hij verwacht dat de samenwerking tussen maatwerkbedrijven en de metaal- en technologiesector de komende jaren verder zal toenemen. “Er is vandaag nog veel onontgonnen potentieel”, zegt hij. “En bedrijven zullen steeds meer op zoek gaan naar flexibele antwoorden in een volatiele economie.”
Ook wanneer de economie opnieuw aantrekt, ziet hij een belangrijke rol weggelegd voor maatwerkbedrijven. “Als de economische groei terugkeert, zal ook de arbeidsmarktkrapte snel acuter worden.”, aldus Devisch. “Dan kunnen maatwerkbedrijven bedrijven helpen bij taken waarvoor zij moeilijk medewerkers vinden of waarvoor ze hun eigen mensen liever op andere activiteiten inzetten.”
Ga op ontdekking
Aan bedrijfsleiders die nog twijfelen, geeft Devisch graag één duidelijke boodschap mee: “Ga kijken. Ga op ontdekkingsreis in de maatwerksector. Er zijn 120 maatwerkbedrijven in Vlaanderen. De meeste mensen zijn verrast door wat er allemaal mogelijk is. Zoek het niet te ver. Vaak zit er vlakbij een partner die meer kan betekenen dan je denkt.”
Wie wil ontdekken welke maatwerkbedrijven actief zijn in zijn regio of binnen een bepaalde activiteit, kan terecht op de website van Groep Maatwerk. Daar kunnen bedrijven eenvoudig op zoek naar een partner die aansluit bij hun specifieke noden. Want soms ligt een oplossing voor talent, flexibiliteit en duurzame samenwerking dichterbij dan je denkt.
Inspiratie uit de praktijk
Benieuwd hoe een samenwerking met een maatwerkbedrijf er in de praktijk uitziet? Bedrijven uit verschillende sectoren getuigen over de meerwaarde die zij ervaren op het vlak van kwaliteit, flexibiliteit, continuïteit en inclusie.
Ontdek enkele inspirerende praktijkverhalen:
- Voestalpine Sadef deelt waarom het bedrijf ambassadeur is van de maatwerksector en welke meerwaarde de samenwerking oplevert.
Lees het verhaal - Industrie en maatwerk vinden elkaar: een blik op de groeiende samenwerking tussen industriële bedrijven en maatwerkbedrijven.
Lees het artikel - “Een groot professionalisme”: een getuigenis over de kwaliteit, betrouwbaarheid en expertise van maatwerkbedrijven als partner.
Lees de getuigenis - “A winning combination”: hoe een duurzame samenwerking voordelen creëert voor zowel bedrijf als medewerkers.
Lees de getuigenis - In deze videoreportage ontdek je hoe maatwerkbedrijven en ondernemingen samen waarde creëren op de werkvloer.
Bekijk de video
Samenwerking met Agoria
Ook de technologiesector ontdekt steeds vaker de mogelijkheden van maatwerk. Daarom werken Groep Maatwerk en Agoria actief samen om bedrijven en maatwerkbedrijven met elkaar in contact te brengen en nieuwe vormen van samenwerking te stimuleren. Die samenwerking vertrekt vanuit een gedeelde overtuiging: talent maximaal inzetten, ondernemingen ondersteunen in hun personeelsuitdagingen en duurzame economische groei versterken.
Meer over deze visie lees je ook in het interview met Luc Van Braekel op ZigZagHR:
Hier ben je geen nummer
