Bij LGTB (Limburgs Galvano Technisch Bedrijf) in Hasselt staat diversiteit en inclusie niet enkel op papier, maar wordt er dagelijks actief werk van gemaakt. COO Dirk Vanecht deelt hoe het bedrijf deze weg bewandelt, welke uitdagingen ze onderweg tegenkwamen en welke mooie resultaten dit opleverde.

Van samenwerking op locatie naar individueel maatwerk

De samenwerking met Bewel begon met een tewerkstelling op de eigen werkvloer van LGTB, waarbij medewerkers van Bewel tijdelijk taken uitvoerden in het bedrijf. Al snel bleek echter dat dit geen ideale match was: het werk was te specifiek en te zwaar voor de doelgroep. Daarom koos LGTB ervoor om mensen rechtstreeks in dienst te nemen via individueel maatwerk. Dirk volgde hiervoor een opleiding bij Bewel om dit proces te begeleiden en te ondersteunen.

Vandaag werken er twee collega’s met een beperking bij LGTB:

• Een medewerker met autisme en een cognitieve beperking die uitblinkt in taken waar detail en routine belangrijk zijn.
• Een medewerker met een cognitieve beperking die via Bewel een heftruckopleiding volgde en inmiddels al twee jaar een waardevolle kracht is in het magazijn.

Beide zijn zéér loyaal aan de organisatie.

Een divers team vraagt een specifieke aanpak. Dirk omschrijft dit als: “streng en rechtvaardig, maar met een zachte aanpak.”

Succesfactoren zijn onder meer:

• Duidelijke communicatie: verwachtingen uitleggen, vaak herhalen en zorgvuldig verwoorden.
• Begrip: sommige zaken worden trager opgenomen en emoties kunnen sterker spelen.
• Flexibiliteit: taken aanpassen of begeleiding variëren waar nodig.

Volgens Dirk is het een grotere uitdaging om te werken met diverse culturen, waar taal vaak de grootste drempel vormt. Daarom voorziet LGTB taalcoaching en wordt iedereen aangemoedigd zo snel mogelijk Nederlands te leren.

Samen sterk

Om de integratie te bevorderen, zet LGTB in op verbinding:

• Gezamenlijke pauzes zorgen dat collega’s elkaar beter leren kennen.
• Kleine attenties zoals frietjes of ijsjes creëren een gevoel van samenhorigheid.
• Leidinggevenden zoeken actief het gesprek met alle medewerkers op de werkvloer.
• Collega’s carpoolen samen, wat ook buiten de werkvloer voor meer contact zorgt.

Discriminatie wordt niet getolereerd. Dirk is daar duidelijk over: “Dat kan gewoon niet, en dat weet iedereen.”

Openheid over identiteit

Dirk vertelt ook dat hij zelf homoseksueel is, iets wat voor sommige collega’s met een andere culturele achtergrond in het begin soms moeilijk lag. Hij koos ervoor om hier open en helder over te communiceren:

“Ik sta open voor iedereen, maar we zijn hier in België en ik doe niets verkeerd. Het is aan ieder individu om te beslissen of ze dit respecteren. Maar mijn rol als leidinggevende verandert daar niet door.”

Voor één medewerker bleek dit niet aanvaardbaar, die persoon koos ervoor het bedrijf te verlaten. Dat gaf een duidelijk signaal aan de rest van het team: wederzijds respect is de basis. Intussen vormt dit geen enkel probleem meer binnen LGTB.

De conclusie van Dirk is dan ook helder: respectvol, duidelijk en eerlijk communiceren blijft cruciaal, voor iedereen.

De meerwaarde van diversiteit

Voor Dirk en zijn team wegen de voordelen zwaarder dan de uitdagingen:

• Verschillende visies en ideeën verruimen de blik.
• Medewerkers leren flexibeler omgaan met verschillen.
• Maatwerkers zijn loyaal en dankbaar, ook al vraagt hun opleiding meer tijd.
• Het grootste voordeel? De waardering en dankbaarheid van medewerkers die kansen krijgen.

Of zoals Dirk het zelf mooi samenvat: “Je oogst wat je zaait.”

Een tip voor andere bedrijven

Voor organisaties die ook aan de slag willen met diversiteit en inclusie heeft Dirk één duidelijke raad:

“Sta open voor andere ideeën en culturen, maar zorg tegelijk dat iedereen zich kan integreren in onze maatschappij. Alles begint met openheid.”